Le télescaphe de Callelongue

Je viens m'assoir sur un morceau de rocher qui surplombe la mer. Le vieux pêcheur cale sa canne, me rejoint, allume une cigarette mal roulée, et, les yeux pétillants, débute son histoire....

" Tu vois, minot, au milieu des années 60, deux estrangers de la montagne ont eu l'idée de construire un téléphérique pour aller au fond de l'eau. Ils avaient choisi le coin de Callelongue car le coin y était cafi de poissons.
Dès l'année 1967, on pouvait, pour 12 francs, descendre à 10 mètres sous l'eau. Je peux te dire qu'on était un moulon à vouloir le faire! Et il fallait faire la queue en plein cagnard!

On pouvait monter à six dans les cabines et si il y avait des bestiasses parmi nous, on était un peu esquiché.
La cabine se soulevait comme une cloche à fromage, comme ça on pouvait s'installer sans trop se fatiguer. Chaque cabine pesait 3 tonnes.
Pour faire un parcours de 500 mètres sous l'eau, on mettait 10 minutes à peu près.

En une heure, une soixantaine de personnes pouvaient profiter de la vue sous-marine.

On était de longue surveillé par des hommes grenouille, ce qui fait qu'on pouvait pas se néguer.
Et ça marchait même la nuit!

Et quand c'était fini, ils nous remettaient une carte de baptème de plongée. On était fier comme un bar tabac.
Seulement, l'année suivante, en 1968, par manque d'argent et de soutien, ils ont dû fermer boutique.
C'est vrai que ça demandait beaucoup d'entretien.
On dit même qu'il y a eu un incident qui a un peu refroidi les curieux.
On a quand même été à peu près 31 000 à être montés dans le télescaphe!
Ca leur avait couté plus de 2 000 000 francs cette histoire! Et pourtant, ils avaient d'autres projets, comme ce téléphérique vers le sommet de l'ile Maire, juste en face, peuchère!

Voilà, garri! maintenant tu sais à quoi servaient ces grosses roues que tu vois là. Bon, maintenant, tu escapes car il faut que je chope quelques poissons..."

J'ai longtemps cru que ce vieil homme n'avait pas toute sa tête et que cette histoire n'avait existé que dans son imagination.
Quelques années plus tard, en 1995, je suis tombé sur un article du quotidien local, Le Provençal, dans lequel il était écrit qu'un projet de réhabilitation du télescaphe de Callelongue était en cours.
Finallement, ce projet tombera à l'eau, mais qu'importe: je savais désormais que le vieux pêcheur avait dit vrai.
Et que le télescaphe de Callelongue a, un jour, bel et bien existé.

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